Gases tóxicos emitidos por automotivos e industrias químicas bem como rejeitos químicos em águas são atualmente os problemas mais desafiantes deste século. Na última década fomentaram-se inúmeros programas de despoluição ambiental, principalmente nos países industrializados. O volume de investimento nesta área, só nos EUA chega a mais de 15 bilhões de US$. Os principais programas são:

• Eliminação de gases NO_x, CO, Hidrocarbonetos e oxigenados.
• Eliminação de particulados de diesel
• Eliminação de compostos voláteis VOCs e de CFC
• Eliminação de compostos químicos orgânicos e inorgânicos em águas
• Eliminação de solventes

Estatísticas mostram que o crescimento de poluentes pode ser regredido com o uso de processos catalíticos eficientes. Na presente palestra serão abordados os diferentes processos e pesquisas em andamento, visando a despoluição ambiental. Serão mostrados os problemas ainda insolúveis e os desafios na pesquisa fundamental e aplicada.