Departamento de Química – ICE- UFRuralRJ

Palavras-chave: Pau-brasil, ensino de Química, tingimento

Desde o início da escolarização qualquer criança brasileira ouve sobre a origem do nome Brasil e da árvore de pau-brasil a Caesalpinia echinata que produzia um corante de cor vermelha. Essa cor é atribuida a um composto que recebeu o nome de brazileína produto de oxidação da brazilina. Os primeiros estudos sobre essa planta foram feitas pelo químico francês Chevreul e datam de 1808. Sendo a fórmula dos corantes brazilina e brazileína determinadas por Liebermann e Burg em 1883.¹

A própria história do País liga-se a exploração dessa planta pois teve papel importante na colonização portuguesa. Nos primeiros anos de colonização, o pau-brasil foi o produto de maior valor levado pela metrópole.² Um trabalho prático de química envolvendo a madeira dessa planta pode se tornar tema motivador para a integração das várias disciplinas do Ensino Médio. A Química da sala de aula deve ser um instrumento de conscientização, com o qual se trabalha não só os conceitos químicos fundamentais para a nossa existência, mas também os aspectos morais, sociais, econômicos e ambientais a eles relacionados.³ A escolha de um trabalho deve sempre que possível recair sobre aquele que possibilite relacionar o conhecimento escolar com aquele do cotidiano do aluno e/ou através de resgate de saberes populares para que se possa fazer um ensino contextualizado.

O trabalho ora apresentado faz parte da monografia de final de curso de um aluno de licenciatura em Química e tem como objetivo apresentar os resultados dos experimentos a ser aplicado em classe do Ensino médio e os pontos possíveis a serem explorados para o Ensino de Química.

Foram feitos extratos alcoólicos através de maceração a frio e aquosos a quente com quantidades iguais da madeira moída. O extrato alcoólico apresentou coloração avermelhada mais intensa do que o extrato aquoso. A filtração do primeiro para eliminar a madeira pode ser feito em filtro comum enquanto a do segundo devido a presença de material em suspensão foi usada uma gase.

A. partir do extrato aquoso. foram feitos testes para verificar a mudança de coloração dos extratos com a mudança do pH do meio. Ao se adicionar água no extrato alcoólico observou-se a formação de um precipitado que se solubilizou em meio básico. levando a solução a uma coloração castanho avermelhada. Fez-se cromatografia em papel do extrato alcoólico usando como eluente o etanol comercial. Observou-se duas manchas amareladas sem ajuda de revelador ou luz UV.

Ao se utilizar os extratos alcoólico e aquoso em meio fracamente básico para o tingimento de tiras de tecidos de algodão observou-se uma coloração vermelho tijolo não muito intensa.

Foi feito uma pequena pesquisa com pessoas que moraram em região onde existe pau-brasil e que a usavam para tingimento, principalmente do couro. Foi levantado também que seu extrato possui propriedades medicinais sendo usado como antisséptico e tônico. Isto indica a possibilidade do resgate desses saberes populares. para a melhoria do ensino da química

Os experimentos possibilitam:

• comparar o antigo processo usado para a extração do mesmo com o método atual de extração em laboratórios;

• assinalar a semelhança entre processo de extração usual em laboratório de química e o utilizado no cotidiano como o preparar chás, cafés, "garrafadas" etc.. ou seja permite relacionar o conhecimento escolar com aquele trazido pelos alunos;
• Indicar a cromatografia como meio para mostrar a presença de mistura de substâncias;
• confirmar a capacidade de tingimento dos extratos e compará-la com os corantes sintéticos atuais;
• apresentar aos alunos técnicas usuais em laboratório de química como extração, filtração, cromatografia etc.;

• relacionar a raridade do corante e dificuldade para a obtenção com o seu alto valor de mercado na época da colonização portuguesa.

Os resultados do trabalho mostram a viabilidade da realização de experimentos desse tipo no ensino médio e as inúmeras possibilidades de seu uso para o ensino de conceitos básicos da química, de técnicas de laboratório, e o que é mais importante a potencialidade do tema como integrador das várias disciplinas